厚壁不銹鋼管的過冷奧氏體轉變曲線應用很廣。例如：可以用來研究厚壁鋼管熱處理后的金相組織和機械性能，從而合理使用厚壁不銹鋼管的種類；可以用來制定合理的熱處理工藝，選擇等溫處理、分級淬火以及形變熱處理等的溫度；可以用來估計不銹鋼鋼管的淬透性和淬火臨界冷卻速度，并據(jù)此選擇適當?shù)拇慊鸾橘|；還可以用來判斷各種焊接方法的質量，估計厚壁鋼管焊接時的**冷卻速度等。所以，厚壁不銹鋼管的過冷奧氏體轉變曲線是熱處理的重要依據(jù)。
確定淬火臨界冷速
在熱處理生產中，欲使厚壁不銹鋼管淬火得到全部馬氏體，就必須把奧氏體狀態(tài)的厚壁鋼管以等于或超過冷卻速度進行冷卻，使得奧氏體在高溫時來不及進行分解,一直冷到M點以下，奧氏體才轉變成馬氏體。通常把過冷奧氏體不發(fā)生高溫或中溫轉變的*低冷卻速度叫做臨界冷卻速度。這是選擇淬火介質的主要依據(jù)。不同的厚壁不銹鋼管種類可以依據(jù)它們的連續(xù)冷卻轉變曲線直接求出臨界冷速。
但是，如何從等溫轉變曲線求得厚壁不銹鋼管的冷卻速度呢？從等溫轉變曲線上，先疊繪一條與等溫轉變曲線“鼻尖”相切的連續(xù)冷卻曲線；由此得到從臨界點到“鼻尖”溫度的平均冷速。
由于厚壁不銹鋼管在連續(xù)冷卻轉變時，曲線要比等溫轉變的向右推移，因此，這樣計算出來的冷卻速度；總是比實際測定出來的大，一般都約大1.5倍，因而在式中加入修正系數(shù)1.5，則得到臨界冷卻速度：厚壁不銹鋼管的臨界點溫度減去鼻溫除以1.5倍的鼻溫。